UNE ENFANCE FAÇONNÉE PAR LA CHAMBRE ROUGE

Yelena Belova est recrutée très jeune par la Chambre Rouge, l’organisation secrète dirigée par Dreykov pour former des jeunes filles à devenir des espionnes et des assassins. Avant de rejoindre définitivement l’organisation, elle vit quelques années aux États-Unis avec une famille fictive composée d’Alexei Shostakov, de Melina Vostokoff et de Natasha Romanoff. Même si cette famille n’est qu’une couverture pour une mission, Yelena développe un véritable attachement à ses membres, particulièrement à Natasha, qu’elle considère comme sa sœur.

Après la fin de cette mission, Yelena est séparée de sa famille et retourne en Russie. Elle est alors intégrée à la Chambre Rouge, où elle subit un entraînement particulièrement violent et devient progressivement une Veuve Noire (Black Widow). Comme les autres agentes, elle est privée de son libre arbitre et soumise au contrôle de Dreykov, qui utilise les jeunes femmes comme des armes à travers le monde.

LA CHUTE DE LA CHAMBRE ROUGE

Des années plus tard, Yelena découvre une substance appelée Poussière Rouge, capable de libérer les Black Widows du contrôle de la Red Room. Après avoir été libérée elle-même, elle comprend que de nombreuses autres femmes sont toujours prisonnières de l’organisation. Elle décide alors de faire parvenir la Poussière Rouge à Natasha Romanoff, qu’elle retrouve après plusieurs années de séparation.

Les deux sœurs découvrent que Dreykov dirige toujours la Chambre Rouge depuis une base secrète. Avec l’aide d’Alexei et de Melina, elles parviennent à infiltrer l’organisation et à libérer les Black Widows. Yelena participe directement à la destruction de la Chambre Rouge et à la chute de Dreykov. Après cette victoire, elle se sépare de Natasha, sans savoir qu’il s’agit de la dernière fois qu’elles seront réunies.

CINQ ANNÉES PERDUES

Yelena disparaît lors du Snap de Thanos, avant de réapparaître cinq années plus tard lorsque Hulk ramène les personnes disparues. Elle retrouve alors un monde qui a continué à avancer sans elle et apprend que Natasha est morte durant la mission menée par les Avengers sur Vormir.

La disparition de sa sœur laisse Yelena profondément affectée. Elle se rend sur sa tombe pour lui rendre hommage, avant d’être approchée par Valentina Allegra de Fontaine. Celle-ci lui présente Clint Barton comme l’homme responsable de la mort de Natasha. Persuadée que Clint a tué sa sœur, Yelena accepte de partir à sa recherche.

LA VÉRITÉ SUR CLINT BARTON

Yelena retrouve finalement Clint Barton à New York, alors qu’il agit sous l’identité de Ronin. Sa traque la conduit également à rencontrer Kate Bishop, qui tente de protéger Clint. Les deux femmes s’affrontent à plusieurs reprises, mais Kate comprend rapidement que Yelena a été manipulée.

Lorsque Yelena finit par confronter Clint, celui-ci lui révèle la vérité sur la mort de Natasha. Il lui explique que sa sœur a volontairement choisi de se sacrifier afin qu’il puisse récupérer la Pierre de l’Âme et sauver le monde. Yelena refuse d’abord d’accepter cette réalité, mais comprend finalement que Clint n’est pas responsable de sa mort.

Elle renonce alors à sa vengeance. Sa relation avec Kate Bishop évolue également, les deux jeunes femmes conservant une certaine proximité malgré leur première rencontre particulièrement mouvementée.

LA NAISSANCE DES THUNDERBOLTS

Après ces événements, Yelena continue de travailler pour Valentina, qui utilise ses talents pour différentes missions. Elle finit cependant par comprendre que la dirigeante cherche à éliminer plusieurs individus dont elle considère qu’ils pourraient menacer ses intérêts. Yelena se retrouve alors réunie avec Bucky Barnes, John Walker, Ghost et Red Guardian.

Ce groupe disparate est contraint de travailler ensemble lorsqu’il découvre la véritable menace représentée par Bob Reynolds, alias Sentry, dont les pouvoirs peuvent libérer le Néant. Yelena participe au combat pour empêcher cette entité de détruire la ville et comprend progressivement qu’elle peut faire confiance à ses nouveaux partenaires.

À l’issue de cette aventure, le groupe devient officiellement les Thunderbolts. Pour Yelena, cette équipe représente quelque chose de nouveau : après avoir perdu sa famille et passé une grande partie de sa vie à être utilisée comme une arme, elle trouve enfin des personnes avec lesquelles elle peut réellement construire une relation.

UNE NOUVELLE BLACK WIDOW

Désormais membre des Nouveaux Avengers, Yelena poursuit son activité aux côtés de cette nouvelle génération de héros. Elle reste une combattante et une espionne particulièrement efficace, mais son parcours l’a progressivement éloignée de celle qu’elle était à l’époque de la Chambre Rouge.

La disparition de Natasha reste une partie importante de son histoire, mais Yelena n’est plus uniquement définie par la perte de sa sœur. Elle possède désormais sa propre équipe, ses propres relations et surtout la possibilité de choisir elle-même la personne qu’elle souhaite devenir. Black Widow n’est plus seulement un titre qu’on lui a imposé : c’est désormais un héritage qu’elle porte à sa manière.

EN CONTACT AVEC SPIDER-MAN

Alors qu’elle poursuit ses activités avec les Nouveaux Avengers, Yelena Belova est contactée par Spider-Man, qui enquête sur une mystérieuse menace capable de prendre le contrôle de différents individus. Après avoir entendu les explications de Peter, elle estime que les événements ressemblent davantage à un phénomène de possession qu’à une simple attaque.

Yelena lui apporte les quelques informations dont elle dispose, avant de le laisser poursuivre son enquête. Cette courte intervention montre que la Black Widow reste une alliée précieuse lorsqu’une menace inhabituelle nécessite l’expérience son expérience.